Пленник нефритового кинжала - Ольга Ожогина
Из боковой двери к нам забежало еще несколько магов. Купол мигнул в последний раз и потух. Мужчины набросились на Марка, его магические удары стекали с них, как с тех людей, что напали на нас ночью. И как бы он ни был хорош, их сказалось слишком много. Марк вырубил первого же мага. Следующий блокировал его хук, но отлетел от удара ногой. Но в этот момент Марк пропустил удар в живот, а потом и по почкам. Его свалили и начали пинать.
- Формирует проклятие! – закричал лорд Уоррис.
Мою голову снова сжали тиски.
- Прекратить! – скомандовала герцогиня, - Сдавайся, Марк, а то я выжгу твоей девчонке мозги!
Мои ноги сами сделали несколько шагов, и я упала рядом с Марком. Его лицо было в крови, под глазом наливался синяк. Я попыталась сбросить влияние, выстраивала в голове ментальный щит, отгораживалась от чужой воли.
Марк сел. Его темный взгляд впился в мои глаза. Я через силу отрицательно качнула головой. Марк, не разрывая зрительного контакта, медленно поднял руки вверх. И стал подниматься. Меня тоже вздернуло на ноги. В висках выстрелила боль, снова ломая мою волю.
- Без глупостей! – скомандовала герцогиня.
Марк посмотрел на нее.
- Что вам надо? – тихо спросил он.
Герцогиня был бледна, из носа у нее шла кровь. Управление мной не давалось ей легко.
- Хорошую ты броню нарастил, - оскалилась она, - Но как удачно, что теперь есть козырь.
Марк стоял, ждал продолжения.
- Вы обещали, что Элеонора не пострадает! – тонким голосом воскликнул мистер Харрисон.
- Она же не пострадала, - сладко пропел Кипнер.
- Зачем это все? – рыкнул Мрак.
- А ты не догадываешься? – спросила герцогиня, бросила быстрый взгляд на боковую дверь и приказала, - Внесите!
На воздушной подушке в комнату вплыл хрустальный гроб. Я удивленно моргнула и присмотрелась. Это оказался стазисный купол вокруг узкого ложа.
Внутри лежал молодой красивый мужчина со спокойным, умиротворенным лицом. На его лоб падали каштановые кудри, длинные ресницы бросали тени на бледные впалые щеки. Девушка за столом слабо вскрикнула. Я тоже узнала принца крови, молодого герцога Ассекского.
- Ну? – спросила с отчаянием герцогиня у Марка, - И сейчас не понятно? Никто из целителей и некромантов не смог его вернуть! Тело вылечили, но он не просыпается!
Ложе поставили рядом со столом.
Марк спокойно спросил:
- Я взгляну? Клянусь, ничего плохого ему не сделаю.
Герцогиня кивнула.
Марк медленно приблизился и склонился над принцем. Несколько минут в тишине смотрел, потом запустил какое-то заклинание. Все напряженно за ним наблюдали.
- Он в коме. Но вряд ли очнется, душа далеко и слишком давно. В первые сорок дней можно было попытаться дозваться, сейчас – нет, - Марк отвернулся от тела.
Герцогиня сжала губы.
- Поэтому нам и нужна твоя помощь, - сказала она, - Я хочу, чтобы ты открыл врата царства мертвых и нашел его.
Даже подбитый глаз у Марка удивленно округлился.
- Это невозможно! Это сказки! – воскликнул он, - Да и кто на такое осмелится, даже если бы и знал как?!
Герцогиня хищно ухмыльнулась.
- Я знаю как, а ты сделаешь.
Профессор Кипнер подвинул один из листов бумаги к ближнему Марку краю стола. Тот приблизился.
- Теперь становится понятно, - пробормотал он, рассматривая чертежи, - Такой прорвы энергии ни у одного мага нет. И снова жертвы… И кто?
Герцогиня кивнула на девушку и пояснила:
- Она любила моего сына, значит, сможет найти его.
Марк прикрыл лицо рукой и тяжело вздохнул.
Неужели он убьет эту девушку?!
Мой некромант еще раз посмотрел на девушку, потом на герцогиню.
- Да вы сума сошли! – воскликнул он, - Она же ждет вашего внука! Вы бы хотя бы сначала велели ее осмотреть магу жизни или смерти, вам бы сразу сказали!
Герцогиня вздрогнула.
- Хорош, - прицокнул языком лорд Уоррис, - Если б не вся эта ситуация, позвал бы с свое ведомство.
Марк бросил на Уорриса нечитаемый взгляд.
- Я не буду этого делать, - резко сказал мой некромант..
Герцогиня шокировано смотрела на девушку.
- Почему ты не пришла ко мне? – спросила она с горечью, - Зачем ты пошла замуж за этого облезлого графа?
- Я приходила, - всхлипнула девушка.
Герцогиня подняла влажный взгляд на Марка.
- Он все равно должен быть наследником престола, - сказала она твердо, - Без него нашу страну ждет смута и крах!
- Наследница - дочь императора, - отрезал Марк, - Он - племянник и не имеет таких прав на трон. Это вы задумали смуту.
- Да кто даст женщине править?! – со злостью спросила герцогиня, - Я же старшая! Никто не позволил!
Марк молчал. Он посмотрел на меня, взгляд его был мрачен и задумчив.
- Он тянет время, - додумался лорд Уоррис, - Ждет, когда по его маяку сюда прибудет подмога.
- Профессор, разорвите связи, - велела герцогиня железным тоном.
Марк попятился, неосознанно закрывая меня спиной.
Герцогиня жестко усмехнулась. А я вскрикнула по ее приказу.
Марк замер. Его грудь часто вздымалась.
- Ладно, - сказал он и резко стукнул Харрисона лицом об стол, - Небольшой каприз.
Профессор Кипнер отшатнулся. Харрисон упал на пол и застонал, зажимая лицо руками, по которым текла кровь.
Герцогиня не пошевелилась.
- Помни, что твой щит не защитит ее от моего дара. Мне нужно твое согласие на привязку.
Марк посмотрел на меня. Взгляд у него был темным, отчаянным. Я еле смогла дернуть головой.
- Я согласен, - сказал Марк, не отвод от меня глаз, и обратился в кинжал.
Профессор Кипнер склонился над ним и начал аккуратно крючком рвать новые связи Марка с домом дяди Вилсона. Тиски воли герцогини в это время до боли стискивали мою голову. Почему она не смогла подчинить Марка? Он легко поддался моему воздействию. Она сказала: «Хорошую броню нарастил…» Что это значит? Он умеет противостоять ментальному дару принцессы?
Я пыталась вновь и вновь прогнать ее из моей головы. Но герцогиня была сильнее и опытнее.
Профессор Кипнер протянул ей кинжал.
- Подготовьте все, - велела герцогиня.
Держащиеся на ногах маги поставили гроб в особое место позади узора на полу.
Вдруг взвыла сирена. Лорд Уоррис сказал:
- Кто-то пытается проникнуть в усыпальницу. Нужно поторапливаться.
В момент, когда герцогиня забирала артефакт у Кипнера,
