Дочь комедиантов - Жозефина Коломб

нежной заботой. Она старается излить на них всю ту любовь и счастье, которых ей самой недоставало в детстве. Когда молодой женщине случается проходить по Бретонской площади и видеть новый балаган на том месте, где умерла ее мать, она невольно содрогается при воспоминании о своем прошлом. А когда маленькая бледная девочка в розовом трико и юбочке с блестками подходит к ней и протягивает ручонку, Крошка с состраданием подает ей монету и, поспешно удаляясь, благодарит в душе Бога за то, что он избавил ее детей от подобной участи.

Несмотря на преклонные годы, дедушка Карилэ не оставляет своего прежнего занятия. Когда дождь хлещет в окно и ветер бушует на улице, он сидит за своим рабочим столом, на котором рядом с горшком клейстера разложено множество палочек и разноцветных бумажек. В такие дни он делает игрушки для внучат и украшает свою палку новыми мельницами. Но стоит только выглянуть солнышку, как старику уже не сидится дома и он отправляется бродить по улицам со своими игрушками, весело предлагая их внучатам своих первых покупателей, которые с тем же восторгом покупают у седого продавца ветряные мельницы.

Крошка не смеет удерживать дедушку от его привычной прогулки и только просит его взять с собой свою старшую дочку — под тем предлогом, что той полезно подышать свежим воздухом. Но при этом она никогда не забудет шепнуть малышке, чтобы та хорошенько присматривала за дедушкой.

Малышку зовут Фанни, она получила имя своей крестной матери — мадам Террасон. Но дедушка Карилэ называет ее Крошкой, потому что девочка как две капли воды похожа на свою мать.

Старик берет девочку за руку и направляется с ней по знакомым местам, где всегда собираются его маленькие покупатели. По пути он рассказывает своей спутнице о бедной сиротке, которая сделала из него полезного человека.

Время от времени он прерывает свой рассказ, подносит к губам дудочку и извлекает из нее несколько протяжных звуков, а затем поет слабым голосом свою любимую песенку:

Всем игрушки я крылатые Вам на радость принесу! Купите мельницы, ребята, — Всего-то стоят один су!