Маркатис #6. Курс 1. Февраль. 18+ (с иллюстрациями) - Гарри Фокс
Мартин смотрел долго. Потом тряхнул головой.
— Показалось, — сказал он себе. — Действительно. Откуда в академии взяться девушке? Тем более в такую погоду. Видимо, Сквиртоник меня карает за то, что я завязал пить.
Он вздохнул. Псы снова потянули. Он пошёл дальше.
Но где-то глубоко, на самом дне сознания, он знал: это была не галлюцинация. Это было что-то другое. Что-то, что он не мог объяснить.
— Я ничего не видел и ничего не знаю, — повторил он. — Эля, женщина с повязкой на глазах, девушка вкалывающая сыворотки наследному принцу. Нет. Нет. Я ничего не знаю. Парам пам пам. Не трогайте старого Мартина. Это не моё дело.
И скрылся за углом.
* * *
Хижина стояла в одном из лесов империи.
Старая, покосившаяся, с дырявой крышей и окнами, затянутыми бычьим пузырём. Внутри пахло сыростью, дымом и травами. Клавдия сидела на табурете у печи, глядя на огонь. В руках — вязание. Спицы двигались медленно, механически. Она не думала о том, что вяжет. Она вообще ни о чём не думала.
Дверь скрипнула.
Клавдия обернулась. На пороге никого не было. Только снег, залетающий внутрь, и серое небо за ним.
Она отложила вязание. Встала. Подошла к двери. Выглянула наружу.
И замерла.
На поляне, в десяти шагах от хижины, танцевала девушка.
Русые волосы. Белая повязка на глазах. Лёгкое летнее платье. Босиком по снегу. Она двигалась медленно, плавно, как будто танцевала вальс с невидимым партнёром. Снег под её ногами не скрипел. Не таял. Просто лежал, нетронутый, как будто она не касалась земли.
Клавдия вышла на крыльцо. Скрестила руки на груди. Ветер трепал её волосы.
Девушка остановилась. Повернула голову. Улыбнулась.
— Как мой сын, Ева? — спросила Клавдия.
— Всё хорошо, — ответила Ева. Улыбка стала шире. За губами блеснули зубы. Много зубов. Слишком много. — Твой сын скоро всё вспомнит.
Клавдия вздрогнула. Её пальцы сжали край шали.
— Может, не обязательно всё ему вспоминать. Это может его ранить.
— Клавдия, не переживай. — Ева сделала шаг вперёд. Снег под её ногой остался нетронутым. — У нашего Отца на всех есть планы. Он верит, что Роберт Гинейл примет всё своё прошлое.
— Мне страшно от мысли, что он погрузит империю в хаос, — сказала Клавдия, и голос её дрогнул. — Я хочу, чтобы Роберт был со мной. Чтобы он…
— Такова его роль. — Ева сказала это ласково. Почти нежно. Как мать, утешающая ребёнка. — Мир Безумного Автора пришёл в движение. Туман рассеялся. А воскрешение твоего сына подошло к концу. Остальное уже будет по его воле и воле Отца. Отомстить за смерть рода Гинейлов и свою — это его право. Мы лишь наблюдатели. Ты взмолилась о жизни. Мы её даровали. Скоро он вспомнит всё. Все события. А ты будешь рядом, как и хотела.
Клавдия молчала. Смотрела на неё. И чувствовала, как внутри поднимается что-то тёмное. Давнее. То, что она старалась похоронить.
— Да, — сказала она наконец. — Спасибо… мой Роб… они…
Она не договорила. Слёзы потекли сами собой. Она даже не пыталась их остановить.
Перед глазами всё поплыло. И она снова увидела тот день.
Тело мужа. Изрубленное. В синяках и кровоподтёках. Повешенное на ветке. Тело сына. Маленькое. Безжизненное. Рядом.
А внизу — девы. С венками на головах. Плачут. Поют. Хоронят.
Кассандра Вейн стояла рядом. Молодая. Стройная. С тёмными волосами и сапфировыми глазами. Она держала Клавдию за плечи. Трясла.
— Беги, — говорила она. — Клавдия, беги. Они за герцогиню дома Бладов взялись. Всех женщин Треугольника казнят. Беги.
— Мой сын, — выла Клавдия. — Мой муж.
— Успокойся! — Кассандра ударила её по щеке. Один раз. Коротко. — Беги. Людмила затмила разум императора. Мы с девочками позаботимся о себе. Беги.
Клавдия посмотрела на неё. На тела. На девочек с венками.
И побежала. Но не сбежала.
Она не убежала. Она вырезала всех кого смогла. Всех, кто был причастен. Всех, кто смотрел. Всех, кто молчал. Она шла по следу и убивала. Методично. Холодно.
Её поймали через год. Слишком много крови. Слишком много тел. Её заточили в тюрьму. На пожизненное. Без права на смерть.
А потом пришли блудливые дочери. Они ответили на её зов. Они вернули к жизни её сына. Они дали ей надежду.
И теперь…
Клавдия открыла глаза.
Ева стояла перед ней. Всё та же. Всё с той же улыбкой.
— Ты плачешь, — сказала Ева. — Это хорошо. Слёзы очищают.
— Я не прощу, — прошептала Клавдия. — Я никогда не прощу им той боли. Той смерти. Того дня.
— И не надо, — ответила Ева. — Прощение — это для слабых.
Клавдия сжала кулаки. Ногти впились в ладони. Боль отрезвляла.
— Но больше всего я боюсь, — сказала она тихо. — Боюсь, что мой мальчик вспомнит. Вспомнит, как пришёл император. Как он смотрел. Как он приказал. Как пытал. Как казнил. Мой сын был там. Он видел. Он помнит. Даже если не знает об этом.
Клавдия подняла глаза на Еву.
— И тогда империя вспыхнет. Тогда… по крови древний царь из рода Перваеров выполнит свою миссию. Ту, которую получили после прибытия с Глаи. Сожжёт Дертен дотла. Эту миссию веками откладывали. Неужели мой мальчик… именно он?
Ева не ответила. Только смотрела. Улыбалась.
— Это его право, — сказала она наконец. — Он может оставить её своим детям. Только уже всё закружилось.
— Я знаю, — прошептала Клавдия.
Она отвернулась. Посмотрела на снег. На хижину. На свою жизнь.
— Я хочу, чтобы он был со мной, — сказала она в пустоту. — Просто со мной. Без огня. Без крови. Без мести.
— Ты знаешь, что это невозможно.
— Знаю.
Она замолчала. Слёзы высохли. Внутри осталась только пустота.
— Иди, Ева, — сказала она. — Танцуй свой танец. А я… я буду ждать.
Ева улыбнулась. Ещё шире. Зубы блеснули.
И исчезла.
Клавдия осталась одна. На крыльце. В снегу. С ветром в волосах.
Она постояла ещё немного. Потом развернулась и ушла в хижину.
Дверь закрылась. Но открылись другие двери. А их дома не имеют тепла. Не имеют сострадания.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке
