Ангел-хранитель - Сара Парецки

вы думаете, что он был героем, но его начальники не испытывали никаких угрызений совести, бросив его волкам на съедение, когда он ясно показал всем, чем они занимаются. А на вас, ребята, нет морской формы, чтобы вы могли так важничать. Вы окажетесь на улице и будете гоняться за работой, за которой гоняются еще пятьдесят тысяч таких же ребят, как вы, а платежи по кредитам за дом должны вноситься регулярно пятого числа каждого месяца.

В конце концов они согласились с моими условиями, но упрямо настаивали на том, что с облигациями они никогда не переступали границу пристойности, не говоря уже о черте закона. Все пятеро – мистер Контрерас не захотел оставаться в стороне – договорились встретиться в банке «Лейк вью» в понедельник в четыре часа дня. Тодд и Крисси принесут из суда ордер, подтверждающий окончание их опекунского соглашения. И они принесут кассовый чек на тридцать тысяч, чтобы выкупить облигации «Даймонд хэд».

В обмен на это я пообещала не упоминать об их роли в продвижении облигаций, когда федеральные следователи начнут спрашивать о «Ю.С. Метрополитен». Мы с мистером Контрерасом ушли домой в полном изнеможении. Чтобы отпраздновать нашу победу, мы с ним выпили бутылку «Вдовы Клико».

На следующее утро я подумала о том, не было ли наше торжество преждевременным. В девять часов раздался звонок в дверь, как раз когда я пыталась выяснить, какую нагрузку может выдержать мой живот. Голос по ту сторону железной двери объявил, что это Дик Ярборо.

Он поднялся по лестнице вместе с Тэри, которая хоть сейчас была готова на выставку – на ней был темно-синий дорогой брючный костюм, а на нежную персиковую кожу аккуратно наложена косметика. Дик был одет, как одеваются для уик-энда жители пригородов: рубашка-поло, мешковатые хлопчатобумажные брюки и спортивная куртка.

– Вик, ничего, если я буду называть вас так, правда? У меня такое чувство, как будто я вас хорошо знаю. – Тэри протянула мне руку интимным движением, а Дик держался на заднем плане.

– Да, у меня такое чувство, будто я вас тоже знаю. – Я сделала вид, что не замечаю ее руку. – Вы оба хотите сказать мне что-то важное? Или просто зашли во время благотворительного обхода бедных?

Дик поморщился, но Тэри улыбнулась открытой улыбкой святой. Она опустилась на вертящуюся табуретку у фортепиано и широко открыла глаза.

– Для меня это очень трудный визит, поверьте. Судите сами: вы с Диком были женаты, и я знаю, что у вас должны были остаться друг к другу какие-то чувства.

– На вашем месте я бы спряталась за защитными свинцовыми пластинами, прежде чем подходить достаточно близко, чтобы проверить это, – сказала я.

– Говорят, что ненависть – оборотная сторона любви, – объявила она с таким видом, с каким первокурсникам объясняют закон всемирного тяготения. – Но я знаю – Дик говорил мне, – что вы сами потеряли отца, так что я думаю, вы можете понять мои чувства.

– Питер умер? – Я была поражена. – Этого не было в утренних газетах.

Дик сделал нетерпеливый жест:

– Нет, Питер не умер. Тэри никак не может дойти до сути дела. Они с Питером очень близки, и она боится, что может потерять его надолго – на время тюремного заключения, если не убедит тебя снять обвинения.

Я почувствовала, как мой рот становится жестким.

– Это великолепно, что они близки. Питеру особенно понадобится поддержка в ближайшие шесть месяцев – может быть, даже в ближайшие двадцать лет. И если он будет знать, что дочь на его стороне, верит в него на сто процентов, это очень ему поможет.

На кончиках накрашенных ресниц Тэри заблестели слезы. Но поскольку это была водостойкая тушь, она не потекла черными ручейками по ее щекам.

– Дик говорил, что у вас странная манера шутить, но я не могу поверить, что вам это кажется таким веселым.

– Я не нахожу веселым ничего из того, что случилось со мной за последние три недели. Двое стариков убиты, потому что ваш папа и ваш дядя не хотели, чтобы они рассказывали об операции с пенсионным фондом, которую устроил ваш муж. Как минимум одна пожилая леди чуть было не осталась бездомной благодаря ловкой схеме, которую организовал ваш дядя, чтобы лишить ее всех средств к существованию. И я сама не чувствую особой радости оттого, что в меня стреляли и чуть было не переехали.

Я потрогала пальцами рубцы на животе через футболку. На раны были наложены бинты, но мне казалось, что они намокают каждый раз, когда я поворачиваюсь туловищем.

– Но папа мне все это объяснил. Он не имел ко всему этому никакого отношения. Люди в «Даймонд хэд» неправильно поняли его и дядю Джейсона. Они не должны были делать того, что они сделали. Все согласны, что это была ошибка. Папа докажет это в суде – Дик об этом позаботится. Но нам всем будет намного легче, если ему не придется этого делать, если вы согласитесь, что все это было большой ошибкой. Я очень не хочу, чтобы Дик нападал на вас перед публикой. А вы знаете, в таком деле, как это, они наймут следователей, чтобы раскопать ваши тайны, – будут говорить о вашей интимной жизни, о вашем пренебрежении к закону – обо всем таком.

Меня охватила такая ярость, что я ничего не видела перед собой. Я сунула руки в карманы, чтобы Дик не мог видеть, как они дрожат.

– Это палка о двух концах, милочка. К тому времени, как я закончу дело, вашему мужу еще очень повезет, если у него останется лицензия юриста, не говоря уже о том, будет ли он разгуливать на свободе или окажется в федеральной тюрьме.

Дик, который за время этого разговора так и не зашел толком в комнату, во время последней нашей перепалки прошел прямо к окну. Когда он заговорил, он обращался к стеклу; нам приходилось напрягать слух, чтобы разобрать то, что он говорит.

– Моей единственной ролью в этом деле будет роль свидетеля.

Мы с Тэри обе застыли, ошеломленные, но она пришла в себя первой.

– Дик! Я не могу поверить, что ты окажешься таким… таким предателем. И это после всего, что папа для тебя сделал! Ты обещал мне…

– Я тебе ничего не обещал. – Дик все еще стоял к нам спиной. – Я, в конце концов, согласился прийти сюда сегодня, потому что ты уцепилась за эту идею. Я сказал тебе, что если тебе удастся уговорить Вик выслушать тебя, то я обязуюсь составить с ней соответствующее соглашение.

Но я