Гордость злодеев - Зозо Кат

Если бы ты поменьше бегала за парнями и почаще открывала учебник, то могла бы и запомнить. Но поскольку единственное, что ее интересует, – завоевание мужских сердец и соперничество с девушками, совершенно логично, что она не владеет знаниями первого курса академии. Спрашивается: как она вообще экзамены сдавала?

Да и сдавала ли?

Нет. Не хочу на нее тратить время. Ни секунды. Просто устало вздохнула и решила обойти девушку, полностью игнорируя ее. Забавно было бы посмотреть, как заклинание «Человеческая суть» повлияло на Мэрит. Сдается, что прелестная юная леди оперилась бы, изменила размер и стала одомашненной птицей, которую в большинстве случаев используют как еду. Я имею в виду курицу.

Смешно, но эта мысль подняла мне настроение.

– Диана, у тебя такие пухлые пальчики! – воскликнула Мэрит, и еще до того, как я успела хоть как-то отреагировать, схватила меня за кисть и дернула, умудрившись надавить на мою ладонь.

– Не прикасайся! – приказала я, со всей силы ударила девушку по рукам и вырвалась. – И держись от меня как можно дальше! – После этих слов неосознанно потянулась к Сюзи и спряталась за ее юбкой, бросая грозный и полный ненависти взгляд на Мэрит.

Студенты, которые наблюдали за этой сценой, охнули, но не решались вмешаться. Ждали, что будет дальше. А Мэрит, как всегда, расплакалась. Вот ее обычная манера – в любой ситуации строит из себя жертву. Однако взглянула на наследного принца, надеясь на поддержку.

И сейчас начнется очередная трагикомедия: Андрес выскажет, что я ужасна, обижаю его возлюбленную, не понимаю, что она просто хочет помириться, да и вообще такой, как мне, лучше исчезнуть. Я часто попадала в подобные ситуации. Приспособилась. После речей принца и остальные студенты, естественно, начнут поддерживать мнение представителя Короны. Ругаться с родственниками правителя никто не хочет, а с наследным принцем – тем более.

Но… что-то пошло не так.

– Мэрит, не нужно, – с улыбкой проговорил Андрес. – Сейчас она – в теле ребенка, ты ее пугаешь. Не стоит обижаться на герцогиню. – Он словно рассказывал шутку. Милую, добрую, в которой нет ни капли зла… НО!.. Принц пошел против Мэрит. Впервые за все время, которое они провели вместе, он отказал девушке.

Может, это не совсем тот отказ, к которому мы привыкли, но парень точно не стал потакать женским капризам.

Поразительно.

Как же так… почему? Что случилось? А максимально удивлена была не я, а Мэрит, которая даже плакать перестала.

– Да… – растерянно ответила она, посмотрев на его высочество. – И правда…

– Давайте поспешим, – услышала шепот Сюзи, которая не понимала, насколько сильные изменения сейчас произошли. Она видела лишь шанс незаметно улизнуть из класса.

Что мы и сделали.

Хотя, когда мы достаточно отдалились от кабинета, кое-кто нас нагнал.

– Диана! – раздался мужской голос. – Диана, подожди!

Обернувшись, я обнаружила Эрика, который бежал к нам со всех ног. Только его еще не хватало. Что ему нужно? Новое заклятие наложить?

Вновь проклясть меня хочет? Раз я не стала змеей, как Эрик того хотел, то что? Сейчас меня в гадюку превратит? Нет… Я хотела помочь брату, но теперь мы определенно сами по себе. Я не намерена влезать в его отношения.

– Вы что-то хотели от меня, ваша светлость? – спросила у парня, а он тут же замер, закрыл рот и недоуменно взглянул на меня, мол, не могу поверить в то, что услышал.

– Ваша светлость?.. – шепотом спросил Эрик. – Диана, это ведь я. К чему такая официальность?

– О чем вы, ваша светлость? Как еще подобает обращаться к аристократу и единственному наследнику герцога из рода Хэлстейн? – холодно спросила я, даже глазом не моргнув.

От шока у Эрика губы задрожали. Он хотел что-то сказать, но, похоже, все слова порастерял.

– Если вам нечего добавить, ваша светлость, то я, пожалуй, пойду. Хорошего дня. – Попрощавшись, я изящно приподняла края юбки и склонилась в реверансе, тем самым выражая уважение статусу юноши.

У Эрика изо рта вырвался звук, напоминающий стон, но я сделала вид, что ничего не заметила. И стоило мне повернуться к нему спиной, как…

– Диана, ты не помнишь меня? Это я, Эрик. Твой брат.

– Я, конечно же, вас узнала, ваша светлость, – ледяным тоном отозвалась, оглядываясь через плечо. – Однако кто-то из нас действительно успел подзабыть, что еще недавно был не слишком доволен нашим родством и отрицал его наличие. Могу лишь сказать, что я… вас услышала, герцог Хэлстейн. И кстати, у меня нет брата. А теперь вам следует поторопиться обратно в кабинет. Леди Мэрит наверняка заждалась.

Эрик явно хотел окликнуть меня снова. Возможно, и сказать что-нибудь, но не стал. Просто вытянул руку, будто пытался ухватить образ, возникший перед глазами, а после зажмурился и прикусил нижнюю губу так сильно, что по подбородку потекла тонкая струйка крови.

И на этом все.

Ни слов, ни действий.

Больше нас с Сюзи никто не звал.

Глава 9

Плата за ненависть

– Миледи. Миледи… Моя дорогая супруга, вы меня слышите?

– Да, Эджил, я вас прекрасно слышу, – измученно вздохнула я, уставившись на тарелку с салатом.

Мы находились в просторной столовой академии, обустроенной а-ля элитный ресторан. На стенах висели роскошные красочные картины, широкие окна одаривали нас солнечным светом, повсюду были ароматные цветы и, естественно, изящные круглые столики на одного или максимум двух человек.

Сейчас обед, который, согласно договору, мы с Эджилом проводим вместе. Но еда мне не нравится. Нет-нет, принесли именно то, что я заказывала, но почему-то блюдо оказалось столь безвкусным и простым, я не смогла проглотить ни куска. Да и мысли, которые не прекращали крутиться в голове, отвлекали от трапезы.

Дражайший супруг, как ни странно, сидел напротив с улыбкой на губах, попивая чай, и смотрел на меня хитрыми, пронзительными и лукавыми глазами. Словно мужчина что-то задумал и ждал, когда я поинтересуюсь его идеями. Но меня немного настораживало то, что он, в принципе, был в приподнятом настроении. В чем причина? Наш обед? Или долгожданная встреча с Мэрит? Мы до сих пор не знаем, как долго Эджил будет мыслить трезво.

Да и будет ли?

– Вы, как я посмотрю, в хорошем расположении духа, – отметила я, откладывая вилку в сторону. У меня обед явно не задался с самого начала. Блюда, что раньше нравились, теперь вообще не имеют вкуса. Виной тому рецепторы ребенка или что-то еще, не представляю, но есть привычную пищу уже не могу.

– Разумеется, – отозвался Эджил. – Я встретился с леди Мэрит.

В тот момент я забыла, как дышать. Неужели?.. Ах…