Причал её надежды - Ольга Ивановна Маслюкова
— Вообще-то, это семейный праздник. В Новый год собирается вся семья. Смотри, как отец постарался. Елка — как в детстве. Давно такого не было.
— Почему же твоя матушка сбежала от такого прекрасного отчима?
— Кира, это не наше дело, а тем более не твое. Ты хочешь испортить мне настроение?
— Да нет… — Она отпила вина. — Просто думаю, кто же еще будет с нами встречать праздник. Может, наш босс решил жениться?
Кира развязно рассмеялась.
— Нет, а третий кто же? — не унималась она.
— Кира, я не знаю. Мне самому интересно. Скоро узнаем. Наверняка он не один приедет.
Они выпили еще по бокалу и включили телевизор.
Прошел час.
— Скоро уже президент будет поздравлять, а его все нет. Может, позвонишь ему? — нервничала Кира.
Иван взял телефон и набрал номер.
— Отец, ты где? Мы уже заждались. До Нового года остался час. Хорошо, ждем.
Он отключился.
— Ну что?
— Скоро будет. И он сказал «едем»… значит, не один.
Спустя полчаса Иван увидел в окно, как к дому подъехала машина отчима. Николай открыл дверцу переднего сиденья и протянул руку женщине.
— Кира, похоже, ты была права, — сказал Иван, обернувшись.
Сгорая от любопытства, они поспешили в прихожую. Дверь открылась, и, стряхивая с одежды снег, вошли двое — Николай и София. Иван и Кира замерли. Лицо Киры будто окаменело.
— Что застыли? Деда Мороза и Снегурочку заказывали? — пошутил хозяин, весело поглядывая на Софию, которая тоже растерянно замерла. — Скоро куранты начнут бить. Мы еле успели — такие заносы! Но все-таки не опоздали.
Николай снял с Софии шубку, повесил в шкаф и протянул Ивану руку.
— Кира, здравствуй! — улыбнулась София обворожительно.
— Здравствуйте… — едва слышно протянула та, словно в полусне.
Голубое атласное платье струилось по стройным ногам Софии, на шее на золотой цепочке сверкал бриллиант, темные вьющиеся локоны падали на плечи, а длинные ресницы обрамляли красивые глаза. Николай — в белоснежной рубашке с бабочкой — был элегантен под стать ей. Кира, пришедшая в длинном красном платье, выглядела нарядно, но София была нежна, как фея.
Все прошли в гостиную.
— О, я вижу, здесь уже провожают старый год. И правильно. Чего ждать хозяина? Мог бы и вовсе не прийти, — продолжал шутить Николай. — София, моем руки — и к столу. Все уже готово.
Пока они были в ванной, Кира металась по комнате и засыпала Ивана вопросами.
— Слушай, я ничего не понимаю, — зашептала она. — Что происходит? Она решила через папашу к тебе подобраться? Он же ей в отцы годится! Точно, она подбирается к тебе. Вот сволочь! Я тебе говорила, что она та еще штучка, а ты не верил.
— Кира, успокойся, — пытался угомонить жену Иван.
Появились Николай с Софией под руку. Все прошли в столовую и сели за стол.
— А где Варвара? — спросил хозяин. — Варвара!
Женщина вышла из кухни — уже без фартука, с аккуратной прической, в новом зеленом платье, которое сидело на ней необыкновенно.
— Варвара, да ты красавица! — сделал комплимент Николай. — Присаживайся с нами и не стесняйся.
— Иван, что происходит? Горничная вместе с хозяином и нами за праздничным столом…
— Кира, угомонись. Обсудим все потом. Сделай лицо повеселее и поприветливее. Ты же хочешь, чтобы отец к тебе хорошо относился, — вот и старайся вести себя достойно.
Куранты начали бить двенадцать. Все замолчали. Иван держал бутылку шампанского, которую открыл на последнем ударе, и все, кроме Киры, закричали «Ура!».
— Дамы и господа, с Новым годом, с новым счастьем! — поздравил он всех.
София смотрела на Ивана и не понимала, зачем они с Кирой здесь. Николай не предупреждал, что они будут. «Неужели они так важны для него?» — думала она. Николай будто прочел ее мысли:
— София, мы все знакомы и работаем в одной компании, но ты не знала, что Иван — мой сын.
— Что? — вырвалось у Софии, но Николай не придал этому значения.
— Я воспитываю его с одиннадцати лет и могу называть сыном. И он иногда называет меня отцом. Работа заставляет нас не обращаться по-родственному, и я привык, что Иван называет меня по имени-отчеству. Кира — его жена. Ты всех видела на совещании. А с Варварой вы уже знакомы.
Кира метнула взгляд на Софию и подумала: «Так ты уже и здесь побывала. Шустрая! Ну ничего, еще посмотрим, кто победит». Она мило улыбнулась Николаю Львовичу, сделала ему комплимент и повернулась к Ивану.
Софии трудно было справиться с этой новостью. Она была настолько шокирована, что все мысли в голове перевернулись. Как вести себя теперь? Ведь у нее дочь от Ивана, который даже не подозревает о ее существовании. «И Николай влюблен в меня… Господи, — думала София, — за что мне такое наказание?» Ей хотелось кричать, стучать кулаками по столу, плакать от бессилия — от того, что ничего уже не исправить. От мысли, что она спала с отчимом Ивана, становилось невыносимо. София готова была провалиться сквозь землю. К счастью, никто не заметил ее смятения. Она решила не обращать внимания на Ивана и Киру и расслабиться, чтобы не портить праздник Николаю. Взяв себя в руки, она мило улыбнулась ему. Потом глянула на Киру и тоже улыбнулась. Но Кира приняла эту улыбку как издевательство.
Когда все вышли из-за стола, чтобы переместиться в гостиную, Кира, порядком охмелев, успела спросить:
— Николай Львович, извините, но как так вышло, что наша новенькая, София, сразу приглашена на семейный ужин? Как ей это удалось? Вы не боитесь, что слишком доверяете ей? Я просто хочу вас предостеречь.
— Кира, я принимаю решения — особенно кадровые, — когда уверен в человеке.
— Нет-нет, я не хочу вас огорчать. Понимаю, вы человек опытный и мудрый, но в наше время молодые смазливые девчонки на все способны. А если она вскружит вам голову? — засмеялась Кира. — Вы человек холостой…
— Кира, не говори глупости. Иди к мужу, а то он скучает. А я пойду к Софии. У нас много общих тем.
София разговаривала с Варварой на кухне, когда вошел Николай.
— А вот и я. София, ты не скучала? — спросил он, подойдя к ней.
— Нет. Мы с Варварой рецептами обмениваемся. Она меня учит, что и как готовить.
— Николай Львович, можно я пойду домой? — попросила Варвара.
— Понимаю, тебе скучно.
— Что вы… Просто я устала. И я вам так благодарна! Давно так Новый год не встречала. Завтра приду с утра и все приберу.
— Варвара, не беспокойтесь, — улыбнулась София. — Я посуду уберу
