Наследие - В. Руденко
Юноша увеличил площадь охвата.
«Вот и Гилаэль. Ставит ловушку у кроличьей норы. Хорошо, а то эта толпа только мешала. Хм. Воительницы нет? Но это уже большое расстояние от лагеря. Ладно, попробуем».
Маг расширил поисковые чары до полного своего предела. И на самой границе почувствовал кого-то. И лишь чуть позже понял, что это и есть Бригитта.
«Вот ты где, далеко забралась. Но понятно почему. Надеюсь, к утру вернёшься».
***
- Что значит «Нет дороги»? – Взъярилась принцесса. – Согласно карты тут проходит путь, по которому везут товары в северные провинции.
Вильгельм вздохнул, и вступился за эльфа.
- Ваше Высочество. Вы сами отказались идти по торговому тракту.
- Что?! Когда такое было!?
- Когда? Вспоминаем. Наконец избавились от армии, что тащилась за нами. Прошли небольшой лес. И тогда я сказал, что в полудне на восток большая дорога. Что Вы ответили??? «Идём прямо». Вот и шли прямо, дошли до этого леса, и шли по дороге до лагеря углежогов, и далее по вырубке пока не зашли в эту чащу.
- Но…
- Вы, не спрашивая, про какую дорогу я говорю, приказали идти прямо. Так что вина тут исключительно Ваша.
Принцесса замолчала и надулась от обиды, но потом заговорила.
- А мы можем сейчас выйти на тот торговый тракт?
Ори спрыгнула с насеста и начала набирать высоту.
- Выйдем. За одну седмицу. – Ответил маг. – При условии, что не встретим болото. Но похоже, что болото по пути есть, и обходить его ещё дня три.
Все грустно вздохнули.
- Однако. – Продолжил Вильгельм. – Следуя прямо, из леса выйдем через четыре дня.
- Ну, тогда прямо… – Упавшим голосом произнесла София.
***
Лес начал редеть, и наконец отряд вышел на свободное пространство. Благодаря подсказке Ори дорогу нашли быстро, и двигались по ней до следующей развилки.
- Так, Ваше Высочество. – Вильгельм остановил лошадь и повернулся к Софии. – Куда мы идём?
- Что значит куда? – Не поняла принцесса. – В Царство демонов.
- Хорошо. Если Вы не понимаете вопроса, изменю формулировку.
Прямо сейчас есть два варианта. Первый –идём на запад, в прибрежный город Кульма, там садимся на корабль и высаживаемся не далеко от границы Царства демонов.
Второй вариант – на север, в Лахаглювитский лес. И уже там определяем дальнейший путь.
- На север. – Ответила принцесса.
- Уверенны?
- Да.
- Так я и думал. О маршруте Вы совершенно не думали, взвалив всю заботу на офицеров армии. Уж они-то, скорее всего сразу вывели бы нас на торговый тракт и послали вперёд гонцов, чтобы корабли были готовы к подходу остальных. Но на север, так на север.
Вильгельм повернул лошадь, и чуть сдавил ей бока ногами, командуя начать движение.
***
Отряд встал на ночёвку. Вильгельм мыл и чистил овощи, когда к нему подсел Гилаэль.
- Похоже, ты знаешь, что из себя представляет Лахаглювитский лес? – Спросил эльф.
- Немного. Лесные эльфы – ответвление от светлых?
- Да. – Эльф кивнул. – По крови мы один народ, различие в культуре.
- Лахаглювит был их городом-государством. Что именно с ним произошло – не известно, не многие выжившие по этому вопросу дружно хранили молчание. Город в один момент оказался уничтожен. Место объявили проклятым и забросили. И, утверждение обосновано. Прошло уже несколько веков, но из леса порой выходят твари, искажённые магией.
Человек скосил взгляд на левую руку эльфа.
- Там?
- Да.
- Значит, был в тех местах. Какой путь безопаснее?
- Путь? – Эльф задумался. – Дойти до поселения Понтипоринт, и от него пойти в сторону, обходя лес. Но, есть проблема.
То событие… Оно не только уничтожило Лахаглювит, но и изменило ландшафт. Самый короткий путь, обойти Понтипоринт с запада, перекрыт Стеной – огромным гладким куском скалы, что вздымается до облаков. В тот момент вздыбилось много подобных образований, но они быстро, от часов до дней, рухнули. И лишь Стена уцелела. Если идти вдоль неё – окажемся слишком близко к лесу.
И потому придётся обходить с востока – путь значительно удлинится, но будем надеяться, что путь будет безопасным.
- Понятно. А других вариантов нет?
- Только если выйти к морю, и на корабле.
- Ладно… Какая магия?
- Что? – Не понял эльф.
- Эльфы, даже не являющиеся магами, тем не менее могут чувствовать магию. Что ты чувствовал возле Лахаглювитского леса?
- Не знаю. Смешение разных видов магии, включая Свет и Тьму.
***
Утро началось весело.
- Ваше Величество, проблемка образовалась, провизия заканчивается. По пути пара деревень есть, надо будет там закупится. – Подошёл к принцессе маг.
- А зачем покупать? Они обязаны… – Начала девушка, но юноша её перебил.
- Деньги где? Их вообще брали?
- Нет. Зачем? Челядь обязана…
Стоящее неподалеку сухое дерево разлетелось, как от удара молнии. Вильгельм выдохнул, и громко объявил:
- Подойдите пожалуйста, есть важное объявление.
Когда члены отряда, подошли, маг обвёл их глазами, прокашлялся, и набрав побольше воздуха объявил:
- Провизия заканчивается, и денег нет.
- Совсем? – Уточнила Люси.
- У меня есть немного, закупится на весь отряд точно не хватит. – Продолжил маг.
- И как это произошло? – Насупился Хальдур. – Деньги ещё не тратились.
- Принцесса их вообще не брала. По её мнению, подданные должны обеспечить её даром. И если на территории королевства ещё можно попробовать, хотя я сильно сомневаюсь, что кроме крупных дворян, за пределами столицы найдётся хоть кто-нибудь, знающий принцессу в лицо. То вот когда дойдём до Перешейка, только за деньги.
- Так. Что будем делать? – Вновь заговорила Люси. – Не уверена, что сможем обеспечить себя охотой.
- Выход только один. Придётся идти в Понтипоринт в поисках работы. Поработаем за еду, может и деньгами заплатят. – Ответил Вильгельм.
- Зачем туда? – Спросила Бригитта. – Дальше по дороге видна деревня.
- Не думаю, что там найдётся работа, за которую хорошо заплатят, или дадут много еды. Понтипоринт по пути, думал обойти его, но придётся зайти.
Участники похода переглянулись.
- Зайдём, деньги и провизия нужны.
***
Поселение –это было весьма точное определение для Понтипоринта. Слишком большой для деревни, и окружённый каменной стеной, а не
