Гордость злодеев - Зозо Кат

Глава 29

Завершая дела

Передо мной словно открылась книга с движущимися картинками. Там были главные персонажи, и они находились в знакомой мне обстановке – в замке.

Королевский замок. Эйдос. Да, я знаю это место. Более того, могу с уверенностью сказать, где именно разворачивается сцена.

Спальня короля.

Вот только здесь присутствует не король, а другой действующий герой.

Мэрит.

На сей раз девушка была в черной одежде со скрывающей лицо вуалью, будто случилась страшная трагедия… Мэрит носила траур. Причем она плакала. Стояла возле широкой кровати и вытирала слезы со щек. Но вначале я не могла понять… кто же лежит на постели?

Ясно одно: Мэрит оплакивает именно этого человека, но лицо закрыто, а по одежде судить трудно. Многих умерших одевали во все самое ценное и дорогое, чтобы отправить любимых и близких в мир иной как принцев или принцесс.

Однако в нашем случае… все было буквально.

Мэрит наклонилась к человеку, который покоился на кровати, и приподняла белоснежную ткань, скрывающую лицо. В то же мгновение я почувствовала, как сердце пропустило удар от удивления.

Это кронпринц Андрес Логмэр. Но он уже не был принцем… На голове сияла корона правителя. Значит, отец передал сыну как титул, так и бразды правления страной.

Но он мертв.

Монарх мертв, а Мэрит отныне – вдовствующая королева, у которой нет наследника. По идее, она должна взять власть в свои руки. Но как? У нее нет ни умений, ни навыков, ни желания. Она лишь глупая девочка, подобранная с улицы, и ничего не знает о жестокости мира аристократов.

И тут из-за кулис к девушке вышел другой человек. Третье действующее лицо в этой сцене. Он приблизился к Мэрит и нежно приобнял, как бы утешая и подбадривая. А сам с усмешкой смотрел на усопшего Андреса. Словно пытался сказать, что туда ему и дорога. А после крепко обнял Мэрит, подставляя плечо.

Я ожидала увидеть кого угодно, но третьим был… король Инг Логмэр.

Заметив ехидный, дикий и озлобленный взгляд мужчины, направленный на родного сына, я хотела закричать. Вопить от шока, недоумения и ярости. Несомненно, король сыграл далеко не последнюю роль в смерти юноши. Но, сколько бы я ни смотрела на подмостки, сколько бы ни задавала вопросов, сколько бы ни пыталась отыскать ответов… никак не могла понять, почему он так поступил со своим ребенком.

Почему?

– Ха-ха-ха… – раздался низкий рычащий смех, не принадлежащий ни человеку, ни зверю… Монстру. Тот же самый, который я услышала в прошлом сне. – Как интересно… – продолжал голос, а персонажи театральной постановки замерли. – Жалкие люди… Вы никогда не изменитесь… Ха-ха-ха!

В следующее мгновение видение исчезло, и я погрузилась в кромешную тьму. Ни проснуться, ни закричать, ни позвать на помощь… Только я, бездна и голос чудовища.

– Кто бесцеремонно пользуется моей силой? И так глупо… – продолжал голос, но я уже ничего видела.

Сцена, которая еще недавно сияла перед глазами яркими красками, завлекая зрителя, исчезла, заставив меня сжаться в крохотный комок и не шевелиться. Но я чувствовала, как обладатель чудовищного голоса рыскал повсюду и искал меня. Хотел обнаружить, владея этой тьмой лучше, чем кто-либо другой.

И вдруг…

– Вот ты где, – протянул голос, после чего во тьме вспыхнули два огромных глаза, напоминающие размером щит. Белые, как первый снег, и без малейшего намека на зрачки, отчего они казались еще ужаснее.

Я не видела, кому они принадлежали. Не различала ни лицо в целом, ни нос, рот или шею чудовища. Только глаза. Кто-то нависал надо мной и глядел на меня, как на что-то мелкое, беззащитное и беспомощное.

– Я нашел тебя, человек… Да… и я запомнил тебя. Ты умрешь, человек.

Осознавала, что это сон. Понимала, но не могла проснуться. Что-то удерживало меня. А голос чудовища продолжал угрожать мне, обещая мучительную и жестокую смерть. Кто-то изучал меня и наблюдал за моими жалкими попытками пробудиться. Лишь изредка посмеивался, словно это его забавляло.

И тут я увидела свет.

Яркий, ослепляющий, мощный поток, который с каждым мгновением усиливался и разгонял окружавшую меня тьму.

– Что?.. – озадачился монстр, сощурившись. – Священный зверь? Да как ты смеешь?! Здесь мои владения! – Чудовище еще что-то кричало, но голос становился все тише, тише и тише, пока и вовсе не исчез.

И в тот момент… я проснулась.

Разлепив веки, первое, что я увидела, – лицо мальчишки. Огромные кошачьи глаза уставились на меня не мигая. Варди сидел на кровати, нервно размахивая длинным полосатым хвостом и ударяя меня по ногам снова и снова, как плеткой. А его руки тем временем крепко держали мое лицо.

Не представляю, какой именно реакции от меня сейчас ожидали, но, столкнувшись с очередным недовольным взглядом, я не выдержала и вскрикнула, размахивая всеми конечностями.

Мальчишка не сумел сохранить равновесие и с глухим грохотом свалился.

– И вот она – благодарность… – ворчливо сказал он, очутившись на полу.

У меня сердце колотилось, как сумасшедшее, в горле пересохло, а мысли перепутались. В ушах до сих пор звучал рев чудовища, которое обещало, что убьет меня. Однако не возникло даже малейшего предположения, кто это мог быть. Желающих слишком много.

Приложила ладонь к груди и постаралась выровнять дыхание.

Бам! Бам! Бам!

Сердце буквально разрывало грудную клетку. Тяжело. И в жар бросило.

– Эй! – окликнул меня Варди детским голоском, а потом я почувствовала мягкое прикосновение прохладной ладошки к щеке. – Эй, ты меня слышишь? Человек! Посмотри на меня!

Я, конечно, слышала, но не обращала внимания. Сознание пыталось принять то, что мне удалось выяснить. Принц… Мэрит… Король… Фигуры вновь сменили положение, и, похоже, Андрес скоро умрет.

Что за бессмысленная драматическая история? Как такое может быть? По идее, я и Эджил злодеи. После нашей смерти все должны быть счастливы и любить друг друга, но!.. В живых остается только Мэрит. Остальные либо погибают, либо живут такой жизнью, что этим словом их существование назвать трудно.

Сильнейший маг и Любимое Дитя Бога умрет от переизбытка сил.

Первый рыцарь королевства Эйдос до конца своих дней останется рабом Мэрит или короля Инга.

Наследник герцогской семьи Хэлстейн станет наложником, лишившись всего.

И, наконец, кронпринц Андрес скончается, став королем.

– Хах!.. – вырвался у меня смешок. – Какая дивная жестокость…

– Эй! Человек! Челов… Диана! Диана, погляди на меня! – уже приказывал Варди, который забрался на кровать и начал трясти меня за плечи.

В сознании немного прояснилось, и я посмотрела на мальчишку, сидящего на скомканном одеяле. Взгляд Варди был настороженным.