Гордость злодеев - Зозо Кат
Но я надеялась на его стойкость и выдержку. Ведь он воевал и многое повидал за свою не столь долгую жизнь. Разница в опыте существенна. Однако надеждам не суждено сбыться…
– Нет. – Эджил отрицательно покачал головой. – И… боюсь, если я начну описывать то, что ощутил, открыв банку, то задену ваши эстетические чувства.
– Можно без подробностей. Я испытала то же самое.
– Хм… – нахмурился Эджил и принялся причесывать пальцами торчащие во все стороны черные волосы.
Я нашла герцога в его покоях. Вид у него был растрепанный. Похоже, что он спал на ходу. Во всяком случае, готовился ко сну. Я тоже собиралась это сделать, но не сложилось. В итоге я растормошила Эджила, напомнив, что некоторые проблемы мы еще не решили. Реакция у него была аналогичная.
А именно:
– Черт… Совсем забыл…
Теперь он смотрел на незамысловатый сосуд и думал, как нам поступить. Разумеется, теперь есть договор он отказался. По понятным причинам.
– Нам нужна информация, – признала я. – Но вопросов одновременно и много, и мало.
– Ты устала, – пояснил Эджил, отодвигая банку с контрактом и посмотрев на меня. – Рекомендую отдохнуть. После решишь, какие вопросы задать элементалю.
– Возможно, это правильно, – согласилась я, задумчиво отвернувшись. – Но необходимо приказать охране перенести его в темницу или еще куда-нибудь, чтобы не мешался.
– Зачем? – усмехнулся герцог. – Он раб. Ничего плохого нам сделать не сможет. Пусть бродит по особняку, если хочет. Для поддержки своего состояния Вестар не будет стремиться отходить далеко, чтобы подпитываться энергией из других источников.
На слова Эджила я согласно склонила голову. Они звучали разумно и аргументированно. Пожалуй, я действительно утомилась, когда захотела решить проблему как можно быстрее. И мне даже все равно, что я более не осторожничаю с Эджилом. Доверие, желание найти союзника и манера речи… многое казалось возможным, когда это было именно с Эджилом.
Либо виной всему то, что недавно герцог открылся мне.
Я не просила откровенничать. Подобное меня, скорее, раздражает. Не люблю слушать чужие печальные истории. Испытываю злость и холодность по отношению к рассказчику. Прямо хочется его оборвать: «Ты же выжил. Так в чем проблема?»
Но Эджила я слушала со странным… пониманием. Мне его не жаль. Но я осознавала, почему он стал таким. Тем, кого боятся и уважают.
Сейчас Эджил являлся моей единственной опорой. Он внушает чувство уверенности, даже бесстрашие.
У меня имелись свои чувства и мнение на данный счет, но Эджил, который заметил легкую перемену в наших отношениях, сделал собственные выводы.
– Диана, – позвал меня низким голосом и подошел слишком близко. Причем настолько, что ему удалось обхватить меня ладонью за подбородок и приподнять голову так, чтобы наши взгляды встретились. – Ты только не привязывайся к юнцу.
– Что? – озадачилась я от заявления. И руку не убрала, так как была сбита с толку.
– Ты считаешь, я не заметил? – с кривоватой улыбкой спросил он. – Ты пытаешься выглядеть безразличной ко всему, но на самом деле куда эмоциональнее, чем ты думаешь.
– А?.. – Потеряла дар речи.
– Диана, – понизил тон и зашептал, наклонившись к моему уху. – Возможно, из-за того, что у тебя не было близких людей в прошлом, ты моментально привязываешься к людям. Особенно к таким мерзавцам, как я.
– Эджил, что за чушь ты говоришь? – с вызовом спросила и посмотрела герцогу прямо в глаза. – Если играешь на публику, то напомню, мы в комнате одни. Маскарад бесполезен. Если это шутка, то я не оценила чувство юмора.
– Шутка?.. – повторил Эджил, удивленно вскинув брови. – Диана, значит, ты еще ничего не поняла, поскольку не имеешь нужного опыта, – заулыбался он, и от меня не укрылось, что его темные глаза приняли ярко-алый окрас. – Однако твое юное сердце уже очаровано мной. – Герцог взял мою руку и поднес тыльную сторону ладони к губам. – Прошло достаточно времени, чтобы узнать друг друга, не правда ли?
– Эджил… – тихо начала я, испытывая непреодолимое желание дать ему пощечину. Хотя прекрасно понимаю, что это бесполезно – я слишком слаба. – Вы пьяны? Или запах проклятого договора вас одурманил? Вы не забыли о нашей сделке? Три года – и мы друг другу незнакомцы. А первый год практически остался позади.
– Я отлично это помню, – подтвердил Эджил. – Но если мы изменим наше соглашение по обоюдному согласию, то развод не понадобится.
– Да что с вами?! – злилась я, желая вырвать руку из его хватки. – Вы ведете себя безумно!
– Со мной все хорошо, – заверил Эджил. – Я просто осознал, что юная леди очарована мной. В свою очередь я восхищен вами и не вижу смысла разрывать брак. Вы умны, трудолюбивы, образованны и весьма привлекательны.
Я перебирала всевозможные варианты развития событий, которые могли привести к подобным речам. Что же могло произойти между нами за столь короткий срок? Почему он ведет себя таким образом? Да еще и уверяет меня… в моих же чувствах. Разве я не должна лучше знать, что именно я ощущаю? Что за бред?! Я в принципе не желаю ни с кем вступать в брак.
Чувство надежности, уверенность и бесстрашие?
Ха!
Все испарилось.
И вдруг меня осенило… порошок… Магические крупицы, которые попали на меня. Я была так занята, что совсем забыла от него избавиться. Только собиралась, но меня отвлек Вестар.
Что же делать? Когда это началось? Мне срочно необходимо смыть остатки крыльев фей. Немедленно!
– Я… пожалуй, пойду отдыхать, – осторожно начала, медленно убирая ладонь из руки герцога. – Продолжим нашу беседу… позже. Сегодня была крайне утомительная ночь.
– Сладких снов, – ласково пожелал он, чем вызвал у меня мороз по коже.
– Да… – Снова кивнула, но улизнуть не успела.
Не зря говорят, что беда никогда не приходит одна. Она, как лавина, прихватывает с собой как можно больше. В дверь комнаты Эджила постучали, и герцог разрешил прислуге войти.
Дворецкий ошарашил нас очередной новостью:
– Господин, госпожа. – Мужчина поклонился. – К вам гость.
– Что? В такое время? – раздраженно бросил Эджил, давая понять, что никого не ждал.
– Да, – проговорил дворецкий.
– И кто же? – спросила я, думая о тех, кого мы видели сегодня ночью.
– Дочь барона – Мэрит Айдж, – оповестил дворецкий. – Юная леди требует встречи с хозяином поместья. Она уверяет, что вы, господин, в опасности.
– Поверить не могу… – ахнула я, и все вокруг буквально завертелось перед глазами.
– Проклятье! – выругался Эджил, не выдержав, и стал тереть лицо ладонями. – Я убью ее!.. – решил он, ринувшись к стулу и хватая клинок.
– Нет, – остановила я герцога и обратилась к дворецкому: – Передайте мисс Айдж, что хозяин скоро спустится. Необходимо подождать.
